Uranuurtavaa lastentautien tutkimusta tehnyt Annika Mutanen palkittiin Hallman-palkinnolla

Kansainvälisesti uranuurtavaa tutkimusta tehnyt lastenkirurgian erikoislääkäri Annika Mutanen palkittiin Helena ja Niilo Hallman -palkinnolla. Palkinnon myöntää Lastentautien tutkimussäätiö, ja se jaetaan joka toinen vuosi kansainvälisesti ansioituneelle nuorelle tutkijalle. Palkintosumma korotettiin tänä vuonna 15 000 eurosta 20 000 euroon.

Annika Mutanen tutkii lasten vaikeita suoliston ongelmia. Hän on maailmassa ensimmäisten joukossa tutkinut lyhytsuolioireyhtymään liittyviä maksavaurioita. Kyseessä on harvinainen ja vaikea oireyhtymä, joka estää ravinnon ja nesteen imeytymisen suolistosta. Oireyhtymään liittyi korkea kuolleisuus vielä 15 vuotta sitten.

”Kiinnostuin tästä aiheesta jo lääketieteen kandina vuonna 2008, kun saimme opinnoissamme tietää, ettei oireyhtymään ole hoitokeinoa”, Annika Mutanen kertoo. ”Mieleeni on jäänyt eräs tyttövauva, joka oli hyvin sairas ja menehtyi suoliston vajaatoimintaan liittyvään maksasairauteen, kuten valtaosa näistä lapsista. Tuntui hyvin surulliselta, ettei heidän hyväkseen voitu tehdä mitään.”

Annika Mutanen toimii tutkimustyönsä ohella lastenkirurgina Uudessa Lastensairaalassa, Helsingissä.

Tutkimustiedon ansiosta oireyhtymän kuolleisuus on enää hyvin pientä

Mutanen on vuodesta 2008 toiminut osana suomalaisten tutkijoiden ryhmää, joka on tehnyt uranuurtavaa työtä lyhytsuolioireyhtymään liittyvän maksavaurion kuvaamisessa ja sen syntymekanismien tutkimisessa. Tämän, ja muun kansainvälisen tutkimuksen ansiosta, potilaiden hoito on kehittynyt niin, että oireyhtymän aiheuttama kuolleisuus on enää hyvin pientä. Useampi kuin neljä viidestä potilaasta onnistuu vierottumaan suonensisäisestä ravitsemuksesta.

”Annika Mutanen on osaava lastenkirurgi, jonka tieteellinen tutkimustyö on ollut erittäin aktiivista jo hänen erikoistumisajastaan lähtien. Hänen panoksensa oman erikoisalansa kehittymiseen on ollut merkittävä”, Lastentautien tutkimussäätiö perustelee Mutasen palkitsemista.

Annika Mutanen toimii tutkimustyönsä ohella lastenkirurgina Uudessa Lastensairaalassa, Helsingissä. Hän on myös aktiivinen toimija kansainvälisissä tutkijaverkostoissa, ja vetää kolmea tutkimusprojektia EU:n laajuisessa harvinaissairauksien verkostossa, ERNICA:ssa.

”On hienoa, että Uusi lastensairaala on päässyt mukaan tähän kansainväliseen verkostoon. Kun kyseessä on harvinainen sairaus, tarvitaan yhteistyötä, jotta löydetään tarpeeksi iso joukko potilaita tutkimusta varten. ERNICAn noin 40 eurooppalaisen keskuksen kanssa tämä onnistuu, saamme lisää hyödyllistä tietoa ja pystymme auttamaan lapsia jatkossa vielä paremmin”, Annika Mutanen sanoo.

Helena ja Niilo Hallman -palkintoa on jaettu vuodesta 1984 alkaen. Annika Mutanen on sen 19. saaja. Palkittujen tutkijoiden ura on poikkeuksetta jatkunut palkinnon jälkeen nousujohteisena.

Annika Mutanen

• Lastenkirurgian erikoislääkäri, dosentti.
• Tutkii lasten vaikeita suoliston ongelmia, erityisesti lyhytsuolioireyhtymää, jonka tutkimuksessa hän on maailmanlaajuisestikin toiminut yhtenä uranuurtajista.
• Työskentelee erikoislääkärinä Uudessa lastensairaalassa.
• Vetää 3 tutkimusprojektia EU-laajuisessa harvinaissairauksien verkostossa ERNICA:ssa ja toimii Euroopan lastenkirurgien järjestössä EUPSA:ssa tieteellisen komitean puheenjohtajana.
• Toimi vuosina 2017–2018 Torontossa Sick Kids -sairaalassa, Toronton yliopistossa.
• Valmistui lastenkirurgian erikoislääkäriksi vuonna 2018.
• 41-vuotias. Asuu Helsingissä.